La giuria della Florida risparmia il sicario della scuola di Parkland dalla pena di morte

13 ottobre (Reuters) - Una giuria della Florida ha deciso giovedì di risparmiare dalla pena di morte Nikolas Cruz, l'uomo armato che ha ucciso 17 persone nel 2018 in una scuola superiore nella città di Parkland, chiedendo invece l'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. .

Alcuni familiari delle vittime hanno scosso la testa nell'aula del tribunale di Fort Lauderdale mentre la giuria respingeva la richiesta dell'accusa di condannare a morte Cruz in una delle sparatorie scolastiche più sanguinose della storia degli Stati Uniti. Cruz, 24 anni, ha mostrato poca emozione mentre sedeva al tavolo degli avvocati della difesa mentre veniva letto il verdetto.

Cruz si è dichiarato colpevole l'anno scorso di omicidio premeditato avvenuto alla Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, a circa 30 miglia (50 km) a nord di Fort Lauderdale. Cruz, che aveva 19 anni al momento del delitto ed era stato espulso dalla scuola, ha usato un fucile semiautomatico per uccidere 14 studenti e tre membri dello staff.

La giuria ha ritenuto che i fattori attenuanti, come i disturbi descritti dai testimoni come derivanti dall'abuso di sostanze da parte della madre biologica durante la gravidanza, superavano i fattori aggravanti. L'accusa aveva sostenuto che il crimine di Cruz era premeditato, oltre che atroce e crudele, che sono tra i criteri stabiliti dalla legge della Florida per decidere se debba essere comminata una condanna a morte.

Secondo la legge della Florida, una giuria deve essere unanime nel decidere di raccomandare al giudice di condannare l'imputato all'esecuzione, richiedendo la conclusione che le aggravanti superano le attenuanti su almeno un capo di imputazione penale.

Il presidente della giuria Benjamin Thomas ha detto ad una stazione televisiva della Florida che un giurato ha insistito affinché Cruz non venisse condannato a morte a causa della sua malattia mentale.

"Ce n'era una con un duro 'no', non poteva farlo", ha detto Thomas in un'intervista pubblicata sul sito web della WFOR-TV, affiliata della CBS Miami, aggiungendo che altri due giurati "hanno finito per votare allo stesso modo".

Alcuni membri della famiglia hanno espresso sgomento per il fatto che i giurati non abbiano richiesto la pena di morte.

"Sono disgustato dal nostro sistema legale. Sono disgustato da quei giurati", ha detto Ilan Alhadeff, la cui figlia Alyssa Alhadeff è stata uccisa. "...Per cosa abbiamo la pena di morte? Qual è lo scopo?"

"È piuttosto irreale che nessuno abbia prestato attenzione ai fatti di questo caso, che nessuno possa ricordare chi sia una vittima e che aspetto abbia", ha aggiunto Tony Montalto, la cui figlia Gina è stata uccisa. "Lo so ogni giorno perché vedo il viso della mia bellissima figlia in giro per casa e nei miei sogni e mi manca moltissimo."

[1/4] Nikolas Cruz, che ha sparato alla Marjory Stoneman Douglas High School, siede al tavolo della difesa durante un'udienza poco prima che la giuria riprendesse le deliberazioni nella fase penale del suo processo presso il tribunale della contea di Broward a Fort Lauderdale, Florida, Stati Uniti, 13 ottobre, 2022. Amy Beth Bennett/Florida meridionale... Leggi di più

La fase di pena di tre mesi del processo includeva testimonianze strazianti di sopravvissuti e video sui cellulari girati dagli studenti quel giorno che li mostravano mentre gridavano aiuto o parlavano sottovoce mentre si nascondevano.

Tra i testimoni della difesa c'era la sorellastra di Cruz, che ha testimoniato che la madre beveva molto e faceva uso di droghe, inclusa la cocaina, mentre era incinta di Cruz. Quando Cruz si è dichiarato colpevole, si è scusato per gli omicidi e ha detto che voleva dedicare la sua vita ad aiutare gli altri.

Il giudice del circuito della contea di Broward, Elizabeth Scherer, ha fissato la sentenza formale per il 1° novembre.

Il governatore della Florida Ron DeSantis, parlando in una conferenza stampa nella città di Cape Coral sugli sforzi di recupero dello stato dall'uragano, ha espresso disappunto per il verdetto.

"Questo non è quello che stavamo cercando", ha detto DeSantis.

Negli ultimi decenni gli Stati Uniti sono stati teatro di numerose sparatorie nelle scuole, inclusa una a maggio a Uvalde, in Texas, che ha provocato la morte di 19 bambini e due insegnanti.

Alcuni degli adolescenti sopravvissuti alla furia di Parkland formarono "March for Our Lives", un'organizzazione che richiedeva una legislazione sul controllo delle armi come il divieto di fucili d'assalto. Il presidente Joe Biden a giugno ha firmato la prima grande legislazione federale sulla riforma delle armi in tre decenni, che ha definito un raro risultato bipartisan, sebbene non includesse il divieto delle armi d’assalto.